紙廣泛流傳，普遍為人們所使用，造紙技術(shù)進(jìn)一步提高，造紙區(qū)域也由晉以前集中在河南洛陽(yáng)一帶而逐漸擴(kuò)散到越，蜀，韶，揚(yáng)及皖，贛等地，產(chǎn)量，質(zhì)量與日俱增。造紙?jiān)弦捕鄻踊埖拿糠倍唷Ｈ缰窈熂垼埫嬗忻黠@的紋路，其紙緊薄而勻細(xì)。剡溪有以藤皮為原料的藤紙，紙質(zhì)勻細(xì)光滑，潔白如玉，不留墨。東陽(yáng)有魚卵紙，又稱魚箋，柔軟，光滑。江南以稻草，麥稈纖維造紙，呈黃色，質(zhì)地粗糙，難以書寫。北方以桑樹莖皮纖維造紙，質(zhì)地優(yōu)良，色澤潔白，輕薄軟綿，拉力強(qiáng)，紙紋扯斷如棉絲，所以稱棉紙。蔡倫造紙的原料廣泛，以爛漁網(wǎng)造的紙叫網(wǎng)紙，破布造的紙叫布紙，因當(dāng)時(shí)把漁網(wǎng)破布劃為麻類纖維，所以統(tǒng)稱麻紙。

為了延長(zhǎng)紙的壽命，晉時(shí)已發(fā)明染紙新技術(shù)，即從黃蘗中熬取汁液，浸染紙張，有的先寫后染，有的先染后寫。浸染的紙叫染潢紙，呈天然黃色，所以又叫黃麻紙。黃紙有滅蟲防蛀的功能。

     至?xí)x代（4世紀(jì)）時(shí)，紙已最終取代帛簡(jiǎn)成為主要書寫材料。蔡倫在促進(jìn)麻紙及皮紙生產(chǎn)方面起了很大作用，他雖不是造紙術(shù)發(fā)明者，但作為技術(shù)革新者和組織推廣者的歷史地位應(yīng)予肯定。

公元8世紀(jì)，我國(guó)已經(jīng)廣泛使用紙，之后的幾個(gè)世紀(jì)中，我國(guó)將紙出口到亞洲各個(gè)地方，并嚴(yán)保造紙秘密。公元751年，唐朝和阿拉伯帝國(guó)發(fā)生沖突，阿拉伯人俘獲幾個(gè)中國(guó)造紙工匠。沒(méi)過(guò)多久，造紙業(yè)便在撒馬爾罕和巴格達(dá)興起。就這樣，造紙技術(shù)便逐漸在阿拉伯世界各地傳開，那里開始廣泛使用紙張，后又經(jīng)阿拉伯諸國(guó)傳到北美和歐洲。據(jù)史書記載，在蔡倫發(fā)明造紙術(shù)後的1000多年，歐洲才建立第一個(gè)造紙廠。雖然現(xiàn)代的造紙工業(yè)已很發(fā)達(dá)，但其基本原理仍跟蔡倫造紙的方法相同。造紙?jiān)鲜种甙艘褳槟緷{所代替，但造高級(jí)印刷紙、卷煙紙、宣紙和打字蠟紙等，仍不外蔡倫所用的破布、樹皮、麻頭、廢魚網(wǎng)等原料。